¿Cuánta electricidad generan las energías renovables en América Latina y cómo lideran la transición global?

Principales fuentes de energías renovables en América Latina

América Latina aprovecha diversos recursos naturales para generar electricidad limpia. Estas son las principales fuentes de energías renovables en la región:

1. Hidroelectricidad: Representa el eje principal de la matriz energética, aportando más del 45% de la electricidad regional. Países como Brasil y Colombia destacan por su infraestructura hidroeléctrica de gran escala.

2. Energía solar y eólica: Estas fuentes de energías renovables han crecido rápidamente en países como Chile, México y Brasil, diversificando las opciones de generación eléctrica.

3. Biomasa y geotermia: Aunque menos prominentes, son fundamentales en países como Costa Rica y El Salvador, donde complementan otras fuentes de energías renovables.

Países líderes en el uso de energías renovables

1. Brasil: Gigante hidroeléctrico

Brasil lidera la región en generación de energías renovables, produciendo el 65% de su electricidad a partir de fuentes limpias. La hidroeléctrica Itaipú, una de las más grandes del mundo, es un ejemplo emblemático. En los últimos años, Brasil también ha incrementado su capacidad solar y eólica, consolidando su matriz sostenible.

2. Chile: Capital solar de la región

Chile se ha posicionado como un referente global en energía solar gracias al desierto de Atacama, que cuenta con la mayor radiación solar del mundo. La planta Cerro Dominador, un ícono de las energías renovables, combina tecnologías fotovoltaicas y termosolares, garantizando generación eléctrica incluso de noche.

3. Uruguay: Líder en diversidad renovable

Uruguay genera más del 98% de su electricidad con energías renovables, como la eólica, solar, hidroeléctrica y biomasa. Este logro es producto de políticas públicas estables que han facilitado la inversión en infraestructura sostenible.

Beneficios de las energías renovables en la región

El liderazgo de América Latina en el uso de energías renovables ha traído múltiples ventajas:

1. Reducción de emisiones: La alta proporción de energías limpias ha permitido a la región reducir su huella de carbono en comparación con otras áreas del mundo.

2. Desarrollo económico: Los proyectos renovables generan empleos locales y atraen inversiones extranjeras. Según BloombergNEF, en 2023 se invirtieron más de $18,000 millones en energías renovables en la región.

3. Seguridad energética: Al depender menos de combustibles fósiles importados, los países fortalecen su independencia energética.

Retos en la transición hacia las energías renovables

A pesar de los avances, América Latina enfrenta desafíos importantes:

• Variabilidad climática: La dependencia de la hidroelectricidad la hace vulnerable a sequías y cambios en los patrones de lluvia.

• Falta de infraestructura: Integrar fuentes como la solar y eólica requiere mejoras en redes de transmisión y almacenamiento.

• Impactos sociales: Algunos proyectos hidroeléctricos han afectado a comunidades locales y ecosistemas sensibles.

Innovaciones en el futuro de las energías renovables

La región continúa explorando nuevas tecnologías para expandir el uso de energías renovables:

• Hidrógeno verde: Brasil y Chile están liderando iniciativas para producir hidrógeno a partir de fuentes limpias, abriendo nuevas posibilidades para la industria y el transporte.

• Baterías avanzadas: Proyectos en Chile están probando sistemas de almacenamiento de gran capacidad para garantizar un suministro constante.

• Interconexión regional: Proyectos como el Sistema de Interconexión Eléctrica para América Central (SIEPAC) buscan optimizar el intercambio de energía entre países, maximizando el uso de las energías renovables.

Fuentes:

• América Latina lidera en energías renovables (2024)

• Generación eléctrica renovable en ALC (OLADE, 2024)

• Crecimiento de energías limpias en Chile (Statista, 2024)